Santa Cruz atraviesa una preocupante situación epidemiológica con al menos 100.000 niños que no han recibido la primera o segunda dosis de la vacuna contra el sarampión, una enfermedad viral altamente contagiosa. El jefe de Epidemiología del Servicio Departamental de Salud (Sedes), Dorian Jiménez, advirtió que esta brecha de inmunización ha generado un grupo considerable de menores vulnerables a contagiarse.
Actualmente, se han confirmado 23 casos de sarampión en distintos municipios del departamento, como Porongo, San Miguel de Velasco, Santa Cruz de la Sierra, Cabezas y El Puente. Además, uno más permanece en estudio. La alerta roja sanitaria continúa activa con el objetivo de reforzar las medidas de prevención y aumentar la cobertura de vacunación infantil.
Las autoridades recomiendan a los padres de familia vacunar a los niños entre 1 y 5 años, dado que la dosis es gratuita y está disponible en todos los centros de salud. En el marco de esta emergencia, el esquema de vacunación ha sido modificado para que los menores reciban la primera dosis al cumplir un año y la segunda, tan solo un mes después.
El sarampión puede causar complicaciones graves como ceguera, sordera, neumonía o incluso daño cerebral. Los síntomas iniciales incluyen fiebre y erupciones que comienzan en la cara y se extienden al resto del cuerpo. Jiménez enfatizó la importancia de acudir a un centro médico ante cualquier señal de alarma y evitar la automedicación.
El primer caso de este brote fue detectado en una joven que asistió a una concentración religiosa en Santa Cruz de la Sierra, a la que asistieron más de 33.000 personas de una veintena de países, lo que pudo facilitar la propagación del virus.